Windows 7, por que tantas versões?

Já está no mercado Windows 7 , a versão mais simples do sistema operacional, Home Basic, custa R$ 329. A versão Home Premium, voltada para usuários domésticos com máquinas mais parrudas, sai por R$ 399. O Windows 7 Professional, indicado para usuários corporativos, custa R$ 629, e o Ultimate, indicado para entusiastas de tecnologia, R$ 669.

Essa salada de opções do sistema operacional deveria ser benéfica para quem compra, mas na minha modesta opinião, confunde mais do que ajuda. Eu acho que deveríamos ter, no máximo, duas versões do sistema - que, no caso, seriam a Home Premium e a Professional.

Eu sei que as versões Starter e Home Basic foram criadas para baixar custos, mas do jeito que estão só servem para aumentar a taxa de pirataria do Windows XP e também sua sobrevida.

Aliás, o ideal é que existisse apenas uma versão, como a Home Premium e todas as funcionalidades das versões Professional ou Ultimate pudessem ser instaladas como programas à parte. Não acho que isso seria uma tarefa tão difícil. Posso até estar errado, mas esse esquema de versão única com upgrades opcionais (pagos, é claro!) provavelmente seria até mais lucrativa para a Microsoft do que o que temos hoje.

Prá não deixar a materia incompleta segue as principais diferenças dos programas pra ninguem levar gato pro lebre:

Starter Edition: é a versão mais simples do Windows 7 e não será vendida em lojas, mas poderá vir instalada em micros com configurações de hardware mais simples e netbooks. O preço será competitivo para tentar "matar" o Windows XP de vez (principalmente em netbooks). Esta versão, porém, vem com uma série de restrições que provavelmente vão irritar a maioria dos usuários, tais como a impossibilidade de usar a interface Aero e até de reproduzir filmes em DVD. Além disso, só teremos o Windows 7 Starter Edition de 32-bits. Não recomendo para ninguém. O melhor é tentar um upgrade para a versão Home Basic ou Premium.

Ultimate: é a versão "topo de linha" do Windows 7. Vem com todos os recursos do Windows 7, muitos dos quais não serão utilizados por grande parte dos usuários. Também é versão mais cara e só vale a pena se dinheiro não for problema, pois a relação custo/benefício não é boa.

Home Basic/Home Premium/Professional: São as versões mais indicadas para a maioria dos usuários domésticos. A versão Home Basic, apesar de melhor que a Starter, também tem algumas limitações (a principal é a impossibilidade de criar homegroups) e deve ser evitada. A Home Premium é bastante parecida com a Professional e, para usuários domésticos, é a mais indicada. E existe também a versão Enterprise, para usuários corporativos. Uma comparação mais completa entre as versões do Windows 7 pode ser vista em http://windows.microsoft.com/pt-BR/windows7/products/compare

A minha versão será a Premium que comprarei na Kalunga em 10x no cartão.
Abraços a todos e espero ter ajudado.