No outono de 1999, um professor de Kansas queria incentivar seus alunos a trabalharem em um projeto do Dia Nacional da História, dentre outras coisas o objetivo era estender os limites além da sala de aula, era preciso também envolver as famílias da comunidade e contribuir para a aprendizagem da história e mais, ensinar respeito e tolerância, sem deixar de enfatizar o lema da matéria: "Aquele que muda uma pessoa, muda o mundo."
Duas alunas da nona série, Megan Stewart e Elizabeth Cambers, e uma aluna do décimo primeiro ano, Sabrina Coons, aceitaram o desafio e decidiram entrar de cabeça no programa do Dia Nacional da História (eventualmente mais alunos foram adicionados ao projeto). O professor mostrou-lhes um recorte de jornal do News and World Report,uma matéria de março 1994, que dizia: "Irena Sendler salvou muitas crianças e adultos do Gueto de Varsóvia em de 1932 a 1942. Seu trabalho no Gueto proporcionou sobrevivência e esconderijos para mais de 2.000 crianças." O professor, o Sr. Conard, disse às meninas que o artigo poderia ter erros de digitação, já que ele não tinha ouvido falar dessa mulher ou nessa história. Os alunos começaram a sua investigação por um ano completo.
Eles descobriram que Irena Sendler realmente tinha existido e tinha trabalhado como assistente social não-judia, prestou serviços no Gueto de Varsóvia e com sua influencia convenceu os pais e avós judeus a lhe entregarem seus filhos, justificando que as crianças não teriam futuro ali, que fora dali elas teriam uma chance de sobreviver. Em meios à roupas sujas, caixas de ferramentas e outros estratagemas as crianças passaram pelos guardas nazistas, em seguida, os repassou para famílias polonesas ou escondendo-os em conventos e orfanatos. Ela fez listas de nomes reais das crianças com uma breve relato das origens das crianças e colocou as listas em frascos, em seguida, enterrou os frascos em um jardim, de modo que um dia ela pudesse desenterrar os frascos e encontra os nomes reais das crianças para dizer-lhes sua identidade real.Depois de anos os nazistas a capturaram e ela foi espancada, mas a resistência polonesa subornou um guarda na prisão Pawiak a soltá-la, ela então conseguiu fugir.
De Kansas City para o Mundo.
Os alunos criaram uma apresentação intitulada Life in a Jar em que retratava a saga de Irena Sendler. Eles vêm realizando este programa agora pelo mundo. Começou em seu distrito e por vários clubes e grupos cívicos na comunidade, no estado de Kansas, depois ganharam o exterior, por toda a América do Norte e na Europa. Já são mais de 305 apresentações a partir de novembro de 2008. A comunidade apoiou o projeto e patrocinou Um dia Irena Sendler. Os alunos começaram a procurar o lugar de sepultamento de Irena e descobriram que ela ainda estava viva e que vivia em Varsóvia, na Polônia. A história de Irena era desconhecida em todo o mundo, mesmo tendo recebido um prestigiado reconhecimento de Yad Vashem em 1965 e apoio da Fundação Judia para o Justo, em Nova York. Quarenta e cinco anos de comunismo haviam enterrado sua bela história, mesmo em seu próprio país.
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A partir daquele momento eles iriam levar "Uma Vida em Um Frasco" o mundo e em cada apresentação e e recolheriam fundos para Irena e outros socorristas poloneses. A importância deste projeto realmente começou a crescer com inumerosos contatos. Esses contatos ajudaram os estudantes no envio de fundos para a Polônia para o atendimento de Irena e de outras equipes de resgate. Eles escreveram a Irena e ela escreveu dezenas de cartas profundamente significativas para eles, com comentários como: "minha emoção está sendo ofuscada pelo fato de que meus colegas de trabalho estão todos mortos e essas honras caíram somente pra mim. Não consigo encontrar palavras para agradecer ao meu próprio país e ao mundo por saber da bravura dos socorridos. Até o momento dessa carta o mundo não tinha noção dessa história, Life in a Jar , o desempenho e trabalho de você está continuando o esforço que eu comecei a cinquenta anos atrás."
- Ela nasceu em Varsóvia em 15 de fevereiro de 1910.
- Ela faleceu em Varsóvia em 12 de Maio de 2008. (Megan Felt jogou Irena no Life in a Jar jogo para os últimos seis anos, seu aniversário é 12 de maio.)
- Passou sua infância em Otwock jovem, na Polônia.
- Seu pai, Stanislaw Krzyzanowki, era médico e morreu de tifo quando ela tinha sete anos de idade.
- Irena e sua mãe finalmente voltaram para Varsóvia, ela era apenas uma criança.
- Ela frequentou a Universidade de Varsóvia, Sendler é o sobrenome de seu primeiro marido.
- Ela se casou com Stefan Zgrzebski após a Segunda Guerra Mundial, ele faleceu com a doença cardíaca no início dos anos 60.
- Irena e Stefan tiveram dois filhos: o filho Adam faleceu com uma doença cardíaca em 23 de setembro de 1999, no mesmo que o Projeto Uma Vida Em Um Frasco começou.
- Irena foi demitida da Universidade de Varsóvia por não cumprir com as leis de segregação dos judeus. Ela foi readmitida um ano depois.
- Irena começou a fazer documentos falsos para amigos judeus quando a guerra começou em 1939.
- Irena era uma administradora do Departamento de Serviço Social de Varsóvia durante a guerra. Ela fez-se passar por uma enfermeira no gueto de tempos em tempos.
- Ela tinha um grupo de colaboradores (vinte e cinco de uma só vez) que resgatavam pessoas (adultos e crianças) do Gueto de Varsóvia, fez documentos falsos para eles e encontrou escondido.
- A maior parte do trabalho de resgate, levar as crianças para fora do Gueto de Varsóvia foi feito no verão de 1942, em um período de três meses. O mais famoso dos sobreviventes, a criança, Elzbieta Ficowska, foi resgatada em cinco meses em uma caixa de carpinteiros. A maior parte dos resgates não envolviam bebês.
- As primeiras crianças tiradas do Gueto eram órfãos.
- Seu grupo utilizava dezenas de maneiras diferentes de resgate, incluindo o uso de um cão em um par de ocasiões. A rota mais comum era através do antigo tribunal.
- O grupo clandestino Zegota foi fundado no outono de 1942, ele tornou-se o chefe da divisão das crianças e que acabaria por encontrar escondido por mais de 2.000 crianças. IMPORTANTE: O número 2000 deve ser entendida. Este número representa o número tirado do Gueto e do número que já estavam escondidos (que Irena e sua rede passaria de um lugar para outro).
- O esconderijo de judeus em Varsóvia tinha lugar em casas de famílias Polacas, conventos e orfanatos. Irena insistiria para a vida em um frasco de estudantes ", sempre terminar o seu desempenho dizendo que os verdadeiros heróis da história foram os pais e avós judeus. "
- A rede de socorristas de Irena eram quase todos Assistentes Sociais, composta por 24 mulheres e um homem.
- Irena foi capturada pela Gestapo e colocada em Pawiak Prison. Ela foi torturada e teve uma perna e pé fraturado.
- Ela tinha enterrado alguns dos nomes dos filhos em frascos, juntamente com a ajuda de um amigo, para reconectar as crianças para suas famílias judaicas após a guerra. Os frascos foram enterrados debaixo de uma macieira, no quintal de um amigo. O apartamento do amigo erai em frente de um quartel alemão. A filha de seu amigo, ainda mora na residência.
- Zegota subornou um guarda para liberar Irena no meio da noite com a membro do metrô.Ela estava programada para ser executada.
- Ela permaneceu na clandestinidade durante o resto da guerra.
- Após a Segunda Guerra Mundial, a conexão das crianças às famílias era muito difícil por causa do grande número de adultos judeus mortos em Treblinka e outros campos de extermínio.
- Os comunistas consideraram Irena subversiva após a guerra.
Irena Sendler faleceu numa segunda-feira 12 de maio de 2008 às 8:00 em CEST, Varsóvia, na Polônia. O funeral foi realizado na quinta - feira 15 de maio no CEST, ao meio-dia em Varsóvia. Memoriais foram realizadas em vários lugares ao redor do mundo, incluindo Fort Scott, KS.
A vida de Irena Sendler foi um grande testemunho, de coragem e de amor, de respeito por todas as pessoas, independentemente da raça, religião e credo. Ela faleceu em paz, sabendo que a sua mensagem continua. Nossos corações e orações vão para sua família em todo o mundo. Ela se foi, mas nunca será esquecida.Nascido em Varsóvia, na Polônia, viveu a maior parte de sua vida na Otwock. Irena Sendlerowa liderou o resgate de mais 2.000 crianças judias do gueto de Varsóvia e os que estiverem escondidos na área de Varsóvia, durante o Holocausto na Segunda Guerra Mundial. Ela recentemente indicada para o Prêmio Nobel da Paz. Seu legado de reparar o mundo continua, como bem continua a triunfar sobre o mal. Irena Sendlerowa tinha de 98 anos de idade.
O site www.irenasendler.org traz mais sobre a vida de Irena.
