Irena Sendler - uma lição de amor e coragem.

No outono de 1999, um professor de Kansas queria incentivar seus alunos a trabalharem em um projeto do Dia Nacional da História, dentre outras coisas o objetivo era estender os limites além da sala de aula, era preciso também envolver as famílias da comunidade e contribuir para a aprendizagem da história e  mais, ensinar respeito e tolerância, sem deixar de enfatizar o lema da matéria: "Aquele que muda uma pessoa, muda o mundo."

Duas alunas da nona série, Megan Stewart e Elizabeth Cambers, e uma aluna do décimo primeiro ano, Sabrina Coons, aceitaram o desafio e decidiram entrar de cabeça no programa do Dia Nacional da História (eventualmente mais alunos foram adicionados ao projeto). O professor mostrou-lhes um recorte de jornal do News and World Report,uma matéria de março 1994, que dizia: "Irena Sendler salvou muitas crianças e adultos do Gueto de Varsóvia em de 1932 a 1942. Seu trabalho no Gueto proporcionou sobrevivência e esconderijos para mais de 2.000 crianças." O professor, o Sr. Conard, disse às meninas que o artigo poderia ter erros de digitação, já que ele não tinha ouvido falar dessa mulher ou nessa história. Os alunos começaram a sua investigação por um ano completo.

Eles descobriram que Irena Sendler realmente tinha existido e tinha trabalhado como assistente social não-judia, prestou serviços no Gueto de Varsóvia e com sua influencia convenceu os pais e avós judeus a lhe entregarem seus filhos, justificando que as crianças não teriam futuro ali, que fora dali elas teriam uma chance de sobreviver. Em meios à roupas sujas, caixas de ferramentas e outros estratagemas as crianças passaram pelos guardas nazistas,  em seguida, os repassou para famílias polonesas ou escondendo-os em conventos e orfanatos. Ela fez listas de nomes reais das crianças com uma breve relato das origens das crianças e colocou as listas em frascos, em seguida, enterrou os frascos em um jardim, de modo que um dia ela pudesse desenterrar os frascos e encontra os nomes reais das crianças para dizer-lhes sua identidade real.Depois de anos os nazistas a capturaram e ela foi espancada, mas a resistência polonesa subornou um guarda na prisão Pawiak a soltá-la, ela então conseguiu fugir.

De Kansas City para o Mundo.

Os alunos criaram uma apresentação intitulada Life in a Jar em que retratava a saga de Irena Sendler. Eles vêm realizando este programa agora pelo mundo. Começou em seu distrito e por  vários clubes e grupos cívicos na comunidade, no estado de Kansas, depois ganharam o exterior, por toda a América do Norte e na Europa. Já são mais de 305 apresentações a partir de novembro de 2008. A comunidade apoiou o projeto e patrocinou Um dia Irena Sendler. Os alunos começaram a procurar o lugar de sepultamento de Irena e descobriram que ela ainda estava viva e que vivia em Varsóvia, na Polônia. A história de Irena era desconhecida em todo o mundo, mesmo tendo recebido um prestigiado reconhecimento  de Yad Vashem em 1965 e apoio da Fundação Judia para o Justo, em Nova York. Quarenta e cinco anos de comunismo haviam enterrado sua bela história, mesmo em seu próprio país.

A partir daquele momento eles iriam levar "Uma Vida em Um Frasco" o mundo e em cada apresentação e e recolheriam fundos para Irena e outros socorristas poloneses. A importância deste projeto realmente começou a crescer com inumerosos contatos. Esses contatos ajudaram os estudantes no envio de fundos para a Polônia para o atendimento de Irena e de outras equipes de resgate. Eles escreveram a Irena e ela escreveu dezenas de cartas profundamente significativas para eles, com comentários como: "minha emoção está sendo ofuscada pelo fato de que meus colegas de trabalho estão todos mortos e essas honras caíram somente pra mim. Não consigo encontrar palavras para agradecer ao meu próprio país e ao mundo por saber da bravura dos socorridos. Até o momento dessa carta o mundo não tinha noção dessa história, Life in a Jar , o desempenho e trabalho  de você está continuando o esforço que eu comecei a cinquenta anos atrás."

Algumas noticias sobre Irena circulam na web são falsas. Alguns fatos:

1. Ela nasceu em Varsóvia em 15 de fevereiro de 1910.
2. Ela faleceu em Varsóvia em 12 de Maio de 2008. (Megan Felt jogou Irena no Life in a Jar jogo para os últimos seis anos, seu aniversário é 12 de maio.)
3. Passou sua infância em Otwock jovem, na Polônia.
4. Seu pai, Stanislaw Krzyzanowki, era médico e morreu de tifo quando ela tinha sete anos de idade.
5. Irena e sua mãe finalmente voltaram para Varsóvia, ela era apenas uma criança.
6. Ela frequentou a Universidade de Varsóvia, Sendler é o sobrenome de seu primeiro marido.
7. Ela se casou com Stefan Zgrzebski após a Segunda Guerra Mundial, ele faleceu com a doença cardíaca no início dos anos 60.
8. Irena e Stefan tiveram dois filhos: o filho Adam faleceu com uma doença cardíaca em 23 de setembro de 1999, no mesmo que o Projeto Uma Vida Em Um Frasco começou.
9. Irena foi demitida da Universidade de Varsóvia por não cumprir com as leis de segregação dos judeus. Ela foi readmitida um ano depois.
10. Irena começou a fazer documentos falsos para amigos judeus quando a guerra começou em 1939.
11. Irena era uma administradora do Departamento de Serviço Social de Varsóvia durante a guerra. Ela fez-se passar por uma enfermeira no gueto de tempos em tempos.
12. Ela tinha um grupo de colaboradores (vinte e cinco de uma só vez) que resgatavam pessoas (adultos e crianças) do Gueto de Varsóvia, fez documentos falsos para eles e encontrou escondido.
13. A maior parte do trabalho de resgate, levar as crianças para fora do Gueto de Varsóvia foi feito no verão de 1942, em um período de três meses. O mais famoso dos sobreviventes, a criança, Elzbieta Ficowska, foi resgatada em cinco meses em uma caixa de carpinteiros. A maior parte dos resgates não envolviam bebês.
14. As primeiras crianças tiradas do Gueto eram órfãos.
15. Seu grupo utilizava dezenas de maneiras diferentes de resgate, incluindo o uso de um cão em um par de ocasiões. A rota mais comum era através do antigo tribunal.
16. O grupo clandestino Zegota foi fundado no outono de 1942, ele tornou-se o chefe da divisão das crianças e que acabaria por encontrar escondido por mais de 2.000 crianças. IMPORTANTE: O número 2000 deve ser entendida. Este número representa o número tirado do Gueto e do número que já estavam escondidos (que Irena e sua rede passaria de um lugar para outro).
17. O esconderijo de judeus em Varsóvia tinha lugar em casas de famílias Polacas, conventos e orfanatos. Irena insistiria para a vida em um frasco de estudantes ", sempre terminar o seu desempenho dizendo que os verdadeiros heróis da história foram os pais e avós judeus. "
18. A rede de socorristas de Irena eram quase todos Assistentes Sociais, composta por 24 mulheres e um homem.
19. Irena foi capturada pela Gestapo e colocada em Pawiak Prison. Ela foi torturada e teve uma perna e pé fraturado.
20. Ela tinha enterrado alguns dos nomes dos filhos em frascos, juntamente com a ajuda de um amigo, para reconectar as crianças para suas famílias judaicas após a guerra. Os frascos foram enterrados debaixo de uma macieira, no quintal de um amigo. O apartamento do amigo erai em frente de um quartel alemão. A filha de seu amigo, ainda mora na residência.
21. Zegota subornou um guarda para liberar Irena no meio da noite com a membro do metrô.Ela estava programada para ser executada.
22. Ela permaneceu na clandestinidade durante o resto da guerra.
23. Após a Segunda Guerra Mundial, a conexão das crianças às famílias era muito difícil por causa do grande número de adultos judeus mortos em Treblinka e outros campos de extermínio.
24. Os comunistas consideraram Irena subversiva após a guerra.

Irena Sendler faleceu numa segunda-feira 12 de maio de 2008 às 8:00 em CEST, Varsóvia, na Polônia. O funeral foi realizado na quinta - feira 15 de maio no CEST, ao meio-dia em Varsóvia. Memoriais foram realizadas em vários lugares ao redor do mundo, incluindo Fort Scott, KS.

A vida de Irena Sendler foi um grande testemunho, de coragem e de amor, de respeito por todas as pessoas, independentemente da raça, religião e credo. Ela faleceu em paz, sabendo que a sua mensagem continua. Nossos corações e orações vão para sua família em todo o mundo. Ela se foi, mas nunca será esquecida.Nascido em Varsóvia, na Polônia, viveu a maior parte de sua vida na Otwock. Irena Sendlerowa liderou o resgate de mais 2.000 crianças judias do gueto de Varsóvia e os que estiverem escondidos na área de Varsóvia, durante o Holocausto na Segunda Guerra Mundial. Ela recentemente indicada para o Prêmio Nobel da Paz. Seu legado de reparar o mundo continua, como bem continua a triunfar sobre o mal. Irena Sendlerowa tinha de 98 anos de idade.

O site www.irenasendler.org  traz mais sobre a vida de Irena.